VWグループに属する英国の高級車メーカーのベントレーは7月23日、もっとも豪華で、もっとも強力なラグジュアリーSUVを2016年に市販すると発表した。プロトタイプは2012年のジュネーブ・モーターショーで発表された「Bentley SUV EXP 9 F」だ。
それはVWグループのアウディQ7やポルシェ・カイエンとプラットフォームを共有するモデルであった。そのBentley SUV EXP 9 Fには、ベントレーのアイデンティティであるグリルに、丸型ヘッドライトを組み合わせ、大人4名がけが基本だが、後席中央を補助席的に使う発想。ソフトタッチレザーやウッド、アルミなどの素材を使用した上質な空間に仕上げられた。
Bentley SUV EXP 9 Fのエンジンは、6.0リットルW12気筒ツインターボ。最大出力は600psを発生する。トランスミッションは8速AT。駆動方式は4WDだ。同社は、「ベントレーがSUVを開発することに対して、顧客から好意的な反応が多く寄せられたため」と説明している。
まさに世界最高級のSUVが誕生する訳だが、お金持ちというのは、SUVに乗ってどこへ行くのだろうか。豪華な内装のベントレーで未舗装の山道を走破するのだろうか。それともアラブの王族が砂漠にピクニックへでも行くのか。「たまには舗装されてない道路を走りたまえチミ」などと運転手に指示するのだろうか。
価格は約18万ユーロ(2370万円)になる見込み。
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